イランでは女子会でも吸われる！今話題の「水タバコ」ってなに？

2015/03/232015/04/26

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タイのカオサン通りにて。１人で吸うのはオススメしません笑。

こんにちは！貧乏バックパッカーの植竹智裕（うえたけともひろ）です。世界一周中の僕は、現在アルメニアに居ます。

海外よく見かける「水煙草」とは一体……？

旅を続けるとどの国でも大抵一か所はあるバーストリート。外国人観光客も多く、オシャレなバーが軒を連ねています。日本の繁華街とは雰囲気が違います。

写真はグルジアの首都トビリシのバーストリート。

しかし、違うのは街並みだけではありません。こういう大がかりなガラス瓶を提供しているお店が多いんです。これ、水煙草を吸う為の器具です。名前だけは聞いた事がある方も多いのでは？

水煙草とは
「おそらくペルシアで発明されイスラム圏で大成した喫煙器具の一種。フルーツ、スパイス、ミントなど専用の香り付けをされた煙草の葉に炭を載せて熱し、出た煙をガラス瓶の中の水を通して吸う。近年リゾートを中心にタイ、インドネシアなどの東南アジア各地でも流行している」（Wikipediaより引用）

水煙草はデザインも様々

こちらはグルジアのバーストリートで見かけた水煙草の器具。中央には孔雀があしらわれています。

こちらは鷲でしょうか。一口に水煙草と言っても器具のデザインも様々で楽しめます。

本場イランでもお土産物屋さんには鮮やかに装飾が施された器具が売られていました。

水煙草の仕組み

では、上でご紹介したガラス製の器具、どのようにして使うのでしょうか？まずはこのように一番上に炭を載せて、15分程度で準備が整います。

ガラス瓶の下部には水が入っています。また、このようなチューブが繋がっていて、これを吸うとフィルター代わりの水を通ってきた、ひんやりした煙が口の中に広がります。

気になるお味ですが、観光客向けの店では林檎味やミント味が多く、煙草のようなツンとくる喉への刺激や苦みはありません。味が付いた水蒸気を吸っているような気分です。写真はタイのカオサン通りにて、お値段は1100円程度でした。

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味は1時間近く持続する為、賑やかな場所で一人で吸っても正直退屈……陽気な酔っ払い観光客が行き交うカオサン通りで一人で吸ったのが間違いだったようです(笑)

数人で会話やお酒を楽しみながら吸うのがベストな楽しみ方だと思いました。イランのヤズドにて。お茶とセットで800円。

ちなみに、タイでは一本のチューブを使い回しで間接キス状態でしたが、イランでは利用する人数分こういったマウスピース（緑の部分）が提供され、先端に挿して使いました。

水煙草の本場イランでは女性も吸う

他の国々ではお酒と一緒に楽しまれる水煙草ですが、水煙草発祥の地と呼ばれるイランでは法律でお酒が禁止されているので喫茶店で水煙草を提供しています。お値段はお茶とセットで800円程度でした。

紅茶をすすりながら水煙草。何だか異国情緒が漂います。

更に店だけでなく、公園でも人々が器具を持ち寄って水煙草を楽しんでいます（なぜ白菜を携えているのかは分かりません）。

宗教上の理由で女性の権利が制限されているイメージがあるイスラム文化。イランでは道端で紙巻煙草を吸っている女性は居ませんでしたが、水煙草に関しては女性だけのグループも。のんびりと水煙草を嗜みながらイラン流の女子会が行われていました。

水煙草は煙草よりも体に悪い！？

苦みも無く、甘い水蒸気を吸っているような気分で楽しめる水煙草。ニコチンも低く、更に水がフィルターの役割を果たす為、紙巻煙草よりも害が少なそうに思えますが、WHOの調べによると１回（約１時間）に吸い込む煙の量は紙巻煙草100本分、体内で発生する一酸化炭素の量は紙巻煙草1本と比べて約4～5倍にもなり、結果的には体に悪いのだそうです（参考：水タバコの方が身体に悪いみたい｜ギズモード・ジャパン）。お酒や煙草同様、嗜む程度に留めておくのが一番のようです。またニコチンが含まれているので妊娠中の女性にはおすすめできません。

日本でも楽しめる水煙草

身体には良くないと言われますが、リラックスしながら約一時間かけて吸える水煙草。息吐く間も無いぐらい忙しい日本人にこそ息抜きにぴったりなのでは……なんと、最近では日本でも中東料理屋や水煙草専門店などで取り扱う店が徐々に増えているようです（参考：水煙草が吸えるお店情報）。吸い過ぎには要注意ですが、時にはじっくり時間をかけてリラクゼーションとエキゾチックな雰囲気を一度に味わってみてはいかがでしょうか？

※日本では未成年の水煙草は法律で禁じられています。お酒・煙草・水煙草は20歳になってから！

文・写真：植竹智裕

HP：週刊！植竹智裕の気ままに世界探検ブログ

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